Laatst zag ik deze schitterende juveniele Witvleugelstern die zich geweldig liet fotograferen en ik dacht: Hmmm, misschien weten mijn bloggers het verschil niet. (Weinig kans als je het mij vraagt).
Op onderstaande foto wat zichtbare determinatie punten aangekaart:
1: Wat direct opvalt aan een (zittende) Witvleugelstern is zijn korte snavel, veel korter dan die van Zwarte stern (onderste).
2: Juveniele Witvleugels worden vaak gekenmerkt als 'smetteloos', dit komt omdat een groter deel van hun borst witter is dan bij Zwarte sterns, de kenmerkende zijborst-patch van Zwarte stern is bij (juveniele) Witvleugelsterns afwezig.
3: De mantel is vaak donkerder dan bij Zwarte stern maar dit is variabel en dus geen betrouwbaar kenmerk.
4: Op de kop is minder zwart aanwezig dan bij een Zwarte stern, wat weer bijdraagt aan de smetteloosheid (zie 2).
_-: Wat weinig mensen volgens mij weten is dat de lengte van de poten heel erg verschilt tussen Zwarte- en Witvleugelstern, Witvleugelsterns hebben in mij ogen absurt lange poten waarmee ze 'deftig' rondstappen, Zwarte sterns lijken deze stijl echter niet meester en lopen een beetje onhandig. Wellicht heeft de lengte iets te maken met de manier van broeden (de enige tijd wanneer ze écht aan land komen), Zwarte stern broed namelijk op kleine eilandjes en (meestal) op aangelegde vlotjes, terwijl Witvleugelsterns meer broeden in zompige, ondergelopen weilanden of ondiepe moerassen (er zijn bij beide uiteraard uitzonderingen).
De buitenste staartpennen van Witvleugelsterns zijn helder wit wat weer contrasteerd met het grijze middelste gedeelte, Zwarte sterns hebben een geheel grijze staart.
Ook de stuit is veel lichter dan bij Zwarte sterns, in de vlucht is dit een goed kenmerk.
Volgens mij hebben Witvleugelsterns ook een iets kortere staart maar bind me op dat kenmerk maar niet vast..
Niemand is perfect dus op dit artikel geld: Correct me if I'm wrong!!
